高光与低谷的交织
中国足球的世界杯预选赛（简称“世预赛”）征程，是一部夹杂着希望与失望、荣耀与遗憾的编年史，从最初摸索到短暂辉煌，再到长期低谷，成绩的起伏始终牵动着国人的神经。
2002年：唯一一次世界杯之旅
中国足球史上最耀眼的里程碑，当属2002年韩日世界杯出线，在米卢蒂诺维奇的“快乐足球”理念下，以范志毅、孙继海、杨晨为代表的“黄金一代”在亚洲区预选赛中表现强势：十强赛6胜1平3负，以小组第一身份晋级，最终历史性闯入世界杯决赛圈，尽管三战皆负（0-2巴西、0-4土耳其、0-3哥斯达黎加），但“出线”本身已是中国足球的巅峰时刻，也让一代球迷看到了与世界的接轨。
2002-2018：冲击世界杯的反复挣扎
2002年后，中国足球陷入“冲高易、持续难”的怪圈，2006年、2010年、2014年、2018年四届世界杯预选赛，中国队均未能走出亚洲区，2010年预选赛曾在主场1-0不敌伊拉克，因“客场进球规则”遗憾出局；2018年预选赛，中国队在里皮执教下虽一度看到希望，但12强赛中2胜3平5负，排名小组第五，最终与世界杯擦肩而过，这一阶段，成绩波动明显：时而能在小组赛中击败对手（如2015年2-0胜卡塔尔），时而在关键战中崩盘（如2016年1-2负叙利亚），暴露出球队稳定性不足、实力与亚洲顶级强队差距明显的问题。
2026年：扩军下的机遇与挑战
随着2026年世界杯扩军至48队，亚洲区名额从4.5个增至8.5个，中国足球迎来新的机遇，2026年世预赛亚洲区预选赛第一阶段，中国队在C组5胜1负积15分（仅次于韩国队），以小组第二晋级第二阶段18强赛，18强赛中，中国队的表现依旧挣扎：截至2024年10月，面对日本、澳大利亚、沙特、巴林等对手，2胜3平5负，排名小组第五，出线形势严峻，扩军虽降低了“入围门槛”，但中国队与世界强队的硬实力差距、比赛中的临场应变能力，仍是横亘在前的“大山”。
成绩背后的深层困境
中国世预赛成绩的起伏,并非偶然，而是足球体系、青训、联赛、管理等多方面问题的集中体现。
青训根基薄弱，人才断层严重
足球水平的提升，离不开扎实的青训体系，但中国足球长期存在“重成绩轻基础”的倾向，基层教练数量不足、训练理念落后、青少年比赛机会稀缺等问题突出，近年来，尽管足协推动“校园足球”“精英青训”等项目，但优质足球人口依然匮乏，U19、U23等青年队在国际赛事中表现不佳，反映出人才储备的断层——本土球员在技术、意识、体能上难以满足高强度国际比赛需求，这也是世预赛中“关键球处理能力差”“逆风球心态崩”的根源之一。
联赛“泡沫化”，稳定性不足
中超联赛曾经历“金元足球”的狂欢，天价外援、高薪球员一度让联赛表面繁荣，但这种“泡沫”并未提升本土球员水平，反而导致俱乐部财务危机（如多家球队解散）、球员依赖外援、竞技状态起伏不定，当联赛无法为国家队输送稳定、高质量的球员，世预赛成绩自然难以保障，联赛节奏、强度与国际接轨不足，也让球员难以适应世预赛的高压环境。
管理机制混乱，政策缺乏连续性
中国足球的管理层长期面临“朝令夕改”的问题：从“U23政策”到“归化球员”的仓促推进，再到联赛限薪、俱乐部准入等政策的反复，缺乏长期稳定的规划，教练团队更迭频繁（从朱广沪到福拉多、佩兰
